December elejére 1127 büntetőeljárás indult Ukrajnában kollaboránsokkal szemben a háború február 24-ei kirobbanása óta, és további 1200 embert vizsgálnak ezzel a váddal. Kijev hazaárulóknak tekinti az oroszokkal együttműködőket, és a megszállt területeken 7-10 százalékra teszi a számukat. A legtöbben közülük nem ideológiai okokból kollaborálnak: sokak számára ez egy lehetőség, egy szociális lift a felemelkedéshez. Mások számára a megszállókkal való együttműködés pusztán túlélési stratégia, hiszen Moszkva is keményen bánik azokkal, akik ellenállnak.
A „kollaboráns” szó a megszálló ellenséggel együttműködő, hazaáruló személyt jelent. A kifejezés első használata 1802-re, a napóleoni háborúk idejére nyúlik vissza, de a szó a II. világháborúban, Franciaország fasiszta megszállása alatt terjedt el igazán.
Ukrajnában ez egy érzékeny téma: az ország történelmi múltja következtében hagyományosan magas volt az Oroszországgal szimpatizálók aránya, és az ország nyugati vagy keleti hovatartozása sokáig az egyik legmegosztóbb téma volt az ukrán társadalomban. Ez egy csapásra megváltozott 2014-ben, amikor Krím orosz megszállása és a kelet-ukrán területek feletti kontroll elvesztése egészen új helyzetet teremtett. Egyrészt az orosz beavatkozás miatt a Moszkvával szimpatizálók aránya tovább csökkent, másrészt az elveszített területeken élt a legnagyobb számú orosz kisebbség.
