Szaúd-Arábiában halálra ítéltek egy prominens reformpárti jogászprofesszort – írja a Guardian.
A lap által látott dokumentumok alapján az egyetemi oktató többek között azért kapta a legsúlyosabb büntetést, mert Twitter-fiókja volt, és a WhatsAppot a királysággal szemben „ellenségesnek” tartott hírek megosztására használta.
A 65 éves Awad Al-Qarnit 2017 szeptemberében tartóztatták le az akkor frissen kinevezett koronaherceg, Mohammed bin Szalmán által a másként gondolkodók ellen indított fellépés keretében. A professzor elismert értelmiségi volt, akit a közösségi médiában sokan követtek, a Twitteren például 2 millióan. A királyság vezetése szerint ugyanakkor veszélyes volt a rendszerre, az állami ellenőrzés alatt álló médiában veszélyes „prédikátorként” jelenítették meg.
Emberi jogi aktivisták és száműzetésben élő szaúdi disszidensek szerint a királyság hatóságai az utóbbi időben újra keménykezűen fellépnek a kormányt kritizáló személyekkel szemben. Tavaly Salma al-Shehab leedsi PhD-hallgatót és kétgyermekes anyát 34 év börtönbüntetésre ítélték, mert Twitter-fiókjával követett és olyakor retweetelte kritikus gondolkodókat és aktivistákat. Egy másik nőt, Noura al-Qahtanit 45 év börtönre ítélték Twitter-használatért.
Az Awad Al-Qarni-ügy nyilvánosságra került dokumentumai ugyanakkor azt mutatják, hogy nem újkeletű ez a fajta szigor, hanem már Bin Szalmán irányító szerepbe kerülése óta zajlanak hatósági akciók hasonló indítékkal.
Jeed Basyouni, a Reprieve emberi civil szervezet közel-keleti és észak-afrikai vezetője szerint Al-Qarni esete beleillik abba a tendenciába, hogy tudósokat és akadémikusokat ítél halálra a rezsim közösségi médiás aktivitás és a nézeteik fejtegetése miatt.
Basyouni szerint Szaúd-Arábia igyekszik nemzetközi szinten modernizálódó képet sugározni magáról, ezt a technológiába, infrastruktúrába, sportba és szórakozásba való befektetésekkel, valamint ezek intenzív kommunikációjával próbálják elérni. A stratégia keretében a királyság egyre nagyobb részesedést szerez vezető nyugati techcégekben, ma már a Metától a Twitteren át a Google-ig egy csomó nagyvállalatban birtokolnak jelentés részvénycsomagot. Mindeközben azonban, mint a halálra ítélt professzor esete is mutatja, az emberi jogok terén nem modernizálódik az ország, sőt. „Ha nem lenne ennyire gyászos, akár komikus is lehetne” – kommentálta Basyouni a szaúdi országmarketing és a valóság viszonyát.
