Egy, a közelmúltban publikált kutatás rávilágított arra, hogy a Z generáció és a milleniálok nagyobb kockázatnak vannak kitéve 17 különböző ráktípus esetében, mint az idősebb generációk. A kutatás szerint ezek a fiatalabb generációk valószínűleg olyan életmódbeli és környezeti tényezők hatásainak vannak kitéve, amelyek jelentősen növelik a rák kialakulásának kockázatát.
Az elhízás az egyik legfontosabb tényező, amely hozzájárulhat a megnövekedett rákveszélyhez. Az elhízás aránya drámai mértékben emelkedett az 1980-as évek óta, és ma már az amerikai felnőttek több mint 40%-a, valamint a gyermekek és serdülők 20%-a elhízott. Az elhízás közvetlen összefüggésben áll számos ráktípussal, mivel a túlsúlyos test több zsírszövetet eredményez, amely hormonális és anyagcsere-változásokat idéz elő, növelve ezzel a rák kockázatát.
A mozgásszegény életmód is jelentős szerepet játszik ebben a kockázatnövekedésben. A fiatalabb generációk életmódjára jellemző, hogy kevesebbet mozognak, mint az előző generációk, ami tovább fokozza az elhízás problémáját. Emellett a modern környezetben található kémiai anyagok és szennyeződések fokozott kitettsége is rákos megbetegedésekhez vezethet. Az antibiotikumok túlzott használata szintén kockázatnövelő tényező, mivel azok megváltoztathatják a bélflóra összetételét, amely kapcsolatba hozható például a vastagbélrákkal.
Ezeknek a tényezőknek a hatására több ráktípus előfordulási aránya kiugróan magas a Z generáció és a milleniálok körében. Ezek közé tartozik a vastagbélrák, az endometriális rák, gyomorrák, az epehólyagrák, a petefészekrák, herezacskórák, az anális rák, az ösztrogén-receptor pozitív emlőrák, valamint a HIV-hez kapcsolódó Kaposi-szarkóma. További rákos megbetegedések közé, amelyek szintén növekvő arányban fordulnak elő a fiatalabb generációkban, tartozik a hasnyálmirigyrák, a veserák, a vékonybélrák, és a nők esetében a májrák is. Az intrahepatikus epeúti rák, az emlőrák, és a nyelőcsőrák szintén emelkedő előfordulási gyakoriságot mutatnak ebben a korosztályban.
Összességében a kutatás arra utal, hogy a modern életmód és környezeti tényezők változásai jelentős mértékben hozzájárulhatnak a rák kialakulásához a fiatalabb generációk körében. Az elhízás, a mozgásszegény életmód, a kémiai anyagoknak való kitettség és az antibiotikumok túlzott használata mind olyan tényezők, amelyek növelik a rák kialakulásának esélyét a Z generáció és a milleniálok körében, ami aggasztó lehet a jövőbeli ráktrendek alakulásánál.
