Bár a vonatkozó szabályok miatt egyetlen ország sem tarthat igényt (például) a Holdra, az égitestek felfedezése és erőforrásainak kihasználása nem tiltott.
Nagy port kavart Bill Nelson, a NASA első emberének minap tett nyilatkozata. Úgy fogalmazott ugyanis, hogy valós a veszély, hogy Kína előbb-utóbb megpróbálja kisajátítani a Holdat, és ezzel meggátolni, hogy más nemzetek – köztük az Egyesült Államok – visszatérhessen az égitestre. De egyáltalán lehetséges elfoglalni egy égitestet? És mi értelme lenne? (Kína egyébként nonszensznek nevezte a NASA-főnök szavait.)
Ezt fejtegeti hosszabb cikkében az Interesting Engineering is. A lap szerint az űr felfedezésére irányuló missziókat több dolog is szabályozza, köztük az 1967-ben született világűrszerződés. Ez kimondja, hogy az égitesteket nem lehet kisajátítani. A tudományt szolgáló célok azonban nem tiltottak, így például egy kutatóbázis felépítése sem minősül szabályokba ütköző tevékenységnek. (Kína például tervez ilyesmit, de ez még odébb van: leghamarabb 2027-ben valósulhat meg.)
A szakértők úgy vélik, egy másik égitest elfoglalása – legalábbis úgy, ahogy Amerika érti – azért sem tekinthető reális kockázatnak, mert egy ilyen vállalkozásnak óriási költségei lennének, miközben a belőle származó nyereség minimális. De ha is elfoglalná valaki a Holdat, az ellenőrzése csakis lokális szinten működhetne, az egészet lehetetlen lenne megoldani. Ennek oka, hogy az égitest majdnem ötször akkora, mint Ausztrália.
A hozzáértők úgy látják, bárki, aki megpróbálná elfoglalni a Holdat, az nagy valószínűséggel nem egy másik nemzet bosszantása miatt tenné, hanem az értékes területek miatt. A Hold felszínén ugyanis akadnak olyan, az űrkutatás miatt is hangsúlyos pontok (például kráterek), amik magas jégkoncentrációval rendelkeznek. Ez utóbbiakból víz nyerhető ki. A jég emellett létfontosságú oxigén- és hidrogénforrásként is szolgálhat, amit rakétaüzemanyagként lehet használni. A stratégiai fontosságú holdi területek ellenőrzésének biztosítása azonban jelentős pénzügyi befektetéseket és hosszú távú erőfeszítéseket igényelne. Ezt pedig nem lehetne csak úgy elvégezni, úgy legalábbis nem, hogy senkinek ne szúrjon szemet.
